Kenmerken van het syndroom van Down

Iemand die geboren wordt met het syndroom van Down, heeft vaak opvallende gelaatstrekken. Zo staan de ogen vaak schuin, heeft het kind een kleine wipneus, is het gebit klein en onregelmatig, de oren staan laag op het hoofd, zijn klein en beperkt ontwikkeld. Mensen met het syndroom van Down zijn vaak klein en hebben korte ledematen. Ook een belangrijk kenmerk van het Downsyndroom is dat er een verstandelijke beperking aanwezig is, die in ernst kan variëren. Het IQ van iemand met het syndroom van Down ligt tussen de 30 en 70, terwijl het IQ van een gemiddelde mens tussen de 85 en 120 ligt.

Naast de uiterlijke kenmerken en de verstandelijke beperking, heeft iemand met het Downsyndroom ook een verhoogde kans op hartproblemen, afwijkingen aan de nieren, darmproblemen en problemen met de maag. Slechthorend en slechtziend komt ook relatief vaak voor bij mensen met het Downsyndroom, evenals een verminderde spierspanning, een verhoogde vatbaarheid voor infecties en vitamine te kort. Mensen met het Downsyndroom hebben ook een verhoogde kans op leukemie en op het ontwikkelen van vroegtijdige dementie. Epilepsie, diabetes, oogafwijkingen, verlaagde weerstand. te langzaam of te snel werkende schildklier zijn ook afwijkingen die een persoon met het syndroom van Down kunnen hebben.